Les niveaux habités

-C'bon Boss,dit Ouvr'gorge.

Gazruk s'avança le plus discrètement possible,suivit de son second Kommando et des Kroots. Bon,il fallait continuer de progresser comme ça.

-Continue d'avancer. Les Kroots,vous l'suivez d'prêt. On s'ra juste derrière vous.

Une semaine s'était écoulée depuis que Mins et Queek avaient passé commande du Venom auprés du concessionaire eldar noir. Aussi se présentèrent-ils au début de ce qui sert d'après-midi sur une station spatiale à l'entrée du batiment afin de se renseigner. On ne les fit pas attendre longtemps dans le hall sobrement décoré, leur hôte les faisant pénétrer dans une salle aux dimensions plus réduites par laquelle on voyait à travers une vitre un Venom flambant neuf. L'eldar noir leur fit une description de ses caractéristiques, leur indiqua que les batteries servant à alimenter les moteurs étaient fournis puis leur rappela qu'ils devaient à présent payer la suite de la somme demandée pour récupérer le véhicule.


Une fois la transaction effectuée et les dernières vérifications terminées, Queek prit place dans le poste de pilotage et se familiarisa avec les commandes du véhicules. Minns quand à lui prit place sur la plateforme arrière. Le Venom prit ensuite la direction à vitesse réduie au début puis de plus en plus rapide à mesure que Queek se familiarisait avec la matériel vers les étages abandonnés, et la Qah-che...

Le kommando se glissa dans l'espace qui séparait le fond de la tranché des plaques de métal. Un peu de lumière filtrait dans les joints ce qui permettait aux combattants de se diriger à peu près convenablement.

Au bout de la tranchée, une double porte qui devait se poursuivre bien au delà des plaques de métal bloquait le chemin.
Néanmoins un bout de mur détruit dans un coin devrait permettre aux membres du commando de s'y glisser un à un.

Ouvr'gorge observa la faille dans le mur. Il regarda brièvement Gazruk qui hocha la tête,et se dirigea vers le passage. Les Kroots le suivirent. Il s'y glissa,suivit des autres xénos. Gazruk y entra à son tour ...

Alors qu'il allait s'engager, le kommando remarqua un fin reflet argenté. En y regardant de plus près, un fil avait été tendus dans l'ouverture. Ainsi l'entrée avait été piégée.

-Chef, tention, y a un fil en travers.

Le reste du groupe pénétra sans incident dans un vieux bureau où s'accumulaient une épaisse couche de poussière. D'ancienne consoles s'alignaient contre un mur et des vitres teintés par le temps permettaient d'observer l'agitation du hangar.
Au centre de celui-ci avait été installé plusieurs pièces à l'aide de pièces de récup'. Sur les murs trois niveaux de passerelles servaient d'installation aux défenseurs, actuellement occupés à tirer sur la diversion u reste des combattants au service du kroot.

Le QG des Rodeurs Noire semblait plus animé qu'à sa précédente visite estima Mins alors que le Venom approchait du batiment. A bord, Snikch, Tretch et Thanquol servaient d'escorte au négociateur. Une telle démonstration de force étoufferait sans doute les dernières véléités d'indépendance de ce gang. L'antigrav se plaça devant l'entrée du batiment, aprés quoi le négociateur et l'un des assassin pénétrèrent à l'intérieur du batiment où les attendait un chef de gang livide.

Le diplomate hrud le salua poliment, échangeant des banalités avec lui pendant quelques minutes puis abordant abruptement la raison de sa visite. Le nouveau chef de gang expliqua, visiblement mal à l'aise, qu'ils n'avaient pas essayer de recruter de nouveaux membres (ou plutôt n'avaient-ils pas réussi) et que les gains du gang n'avaient été cette semaine que de 300 crédits. Mins observa l'homme un long moment sans rien dire, puis fit demi-tour.

"Travaillez plus dur cette semaine, nous allons voir ce que nous pouvons faire pour vous sortir de cette situation."

Gazruk grogna. Ils s'étaient bien installés pour défendre leurs positions. Il fallait trouver un moyen de changer ça. Il vit quatre armes lourdes pointées vers l'extérieur. Il fallait commencer par là ...

-Bon,les Boyz,chuchota le Kaptain,voilà c'qu'on va faire. Z'aller j'ter les fumis pour les désorienter,et nous on va en kraser un max. Les Kroots,vous prendrez les échelles et z'aller massacrer les flingueurs lourds,puis vous r'venez nous aider. Ok ?

Tous acquiescèrent. Les Kommandos cassèrent deux vitres presque en même temps,et jetèrent les grenades. La fumée se répandit rapidement,pour la plus grande surprise des défenseurs. Gazruk chargea la porte et elle fut propulsée par la force du coup. Le Kaptain percuta l'un des mercenaires,qui tomba au milieu du brouillard artificiel qui avait encerclé déjà tout les attaquants afin de leur donner un camouflage temporaire. Les deux Kommandos arrivèrent aux côtés de leur Boss,pendant que ce dernier écrasait la tête du mercenaire encore sonné. Il fit rugir son arme,et frappa au milieu de tout ce chaos. Il espérait que les Kroots s'en sortaient ...

Les mercenaires ne tardèrent pas à réagir en s'écartant de la fumée et mitraillant au hasard. L'un des kommandos fut sérieusement touchés à l'épaule d'ailleurs alors que Gazruk écopait de deux blessures au torse.

Néanmoins l'assaut fut un succès lorsque les chasseur kroots bondirent de la fumée et grimpèrent rapidement jusqu'aux armes lourdes, surprenant artilleurs et mécanons qui furent tués ou projetés dans le vide. en retour une grêle de balles faucha deux des guerriers et en blessa un troisième.

Mais le vacarme des mitrailleuses avait cessé et cela suffit. Un missile explosa contre un des murs, projetant poussière et gravats, suivis rapidement par les boys de Gazruk et les humains des autres mercenaires tandis qu'à l'autre bout du hangar c'était une meute de chiens kroots qui déboulaient par une porte arraché par le souffle d'une grenade.

Gazruk sortit rageusement de l'écran de fumée,du côté où le bruit d'une explosion avait retenti. Trois tireurs se tenaient devant lui,dont deux qui s'étaient retournés. Un continuait de braquer son arme vers les Orks. C'était un Eldar,armé d'un fusil laser de qualité relativement bonne. A priori,il était plus discipliné que les deux humains à côté de lui,qui glapissaient de surprise devant les nouveaux arrivants. Le tir de l'Eldar frôla la tête du Kaptain,qui troua son tricorne. L'Ork tira deux balles d'automatik' sur l'Eldar. Un des projectile se logea dans sa poitrine,l'autre dans son cou. Un des humains se fit égorger par Ouvr'gorge,le Kommando encore intact. Le dernier pris ses jambes à son cou en tirant à l'aveuglette vers ses agresseurs,mais Gazruk se jeta sur lui et l'empala sur son arme. Le cadavre tomba lentement,et le Kaptain sortit son fling' afin de tirer sur les ennemis qui se tenait derrière eux. Il pointa le bout de son arme vers eux,et commença à leur tirer dessus tout en reculant vers le lieu de l'assaut principal,où se trouvait ses Boyz. Ouvr'gorge aidait l'autre Kommando à fuir pendant que Gazruk les couvrait.

La faille dans le bâtiment avait permis de lancer un assaut dévastateur. Les boys, soutenus par les tirs de couverture des humains massacraient allègrement leurs ennemis dans un sanglant corps à corps, menés par leur chef.
Les troupes d'assaut des humains s'occupaient de nettoyer les structures installées au centre du bâtiment, usant et abusant du lance-flamme, tandis que les chiens kroots empêchaient toute tentative de reformer les rangs.

Finalement, en une dizaine de minutes, l'intégralité du bâtiment avait été nettoyé. Le kroot semblait satisfait et paya aux deux gangs mercenaires ce qui leur était dus, les congédiant ensuite.

Gazruk sortit du bâtiment en souriant. La mission s'était déroulée avec succès,et aucun Boyz n'était mort. Il y avait eu certes quelques blessures,mais les Médikos pourraient les rafistoler,bien qu'ils auraient un peu de mal à soigner le Kommando grièvement touché à l'épaule. Gazruk avait par contre ramassé un nouveau trophée,une tête d'Eldar,un combattant agile et rusé qui avait tué deux humains avec son arme tronçonneuse avant de périr sous les coups du Kaptain. Le trophée était attaché à sa ceinture,par un anneau qui traversait le crâne de sa victime. Encore une preuve que c'était lui le Boss. Il repartit avec sa bande vers le bar des Soixante-douze Chopes.

Enfin arrivés,les Boyz de Gazruk entrèrent dans le Truk pendant que le Kaptain regardait encore une fois les crédits qu'on venait de lui confier ... une vraie petite fortune. Que pouvait-il acheter avec ça ? Il rentra à son tour dans le véhicule en se grattant la tête. De la fumée s'éleva du pot d'échappement,et les roues commencèrent à gronder. Le Truk avança dans la rue en produisant un boucan insupportable,et disparut dans une autre allée.

Alors que la Rose commençait sa véritable journée, Zexia était sortie au bras de son guerrier favori pour se diriger vers un petit bar de à quarante kilomètres en dessous des quais. Elle avait revue le membre des Bourreaux à qui elle avait donné ses faveurs quelques jours plus tôt. Il avait bel et bien fait profité de sa fiole à un membre du gang: une fille qui était en quelques instants devenue sa nouvelle petite amie. Les deux étaient venus à la Rose récupérer une nouvelle dose... ils avaient finit par passer un bon moment avec une séductrice et étaient repartis avec une invitation pour leur chef de gang. Zexia lui avait proposé une discussion pour, selon ses propres termes, "envisager l'avenir du niveau -40". En effet, depuis la disparition de deux gangs en quelques jours et alors que l'Ordre comme le Coeur étendaient leur influence, certaines organisations s'inquiétaient de plus en plus.
Zexia arriva au bar, repérant l'homme qu'elle cherchait se trouvait déjà à une table. Elle s'approcha, tentatrice comme à l'accoutumée, recevant quelques sifflements qu'elle accepta de bonne grâce. Elle s'assit à la table du ganger qui la foudroyait du regard:
-Vous êtes en retard!
-C'est mon travail que de me faire désirer..
Zexia se lécha les lèvres en observant plus attentivement le chef de gang, savourant par avance les possibilités offertes.
-Mais, nous ne sommes pas là pour le plaisir mais bien pour parler d'affaire sérieuses... à leur échelle. Comme vous le savez deux gangs ont récemment disparu suite à une intervention des oreilles pointues.
-Ce n'est pas une question je suppose?
-De même que vous devez savoir que s'impliquer pour un camp ou pour l'autre dans leur foutue guerre des gangs peut immédiatement causer la destruction de forces telles que les nôtres. Seuls, nous n'avons pas la puissance de lutter ni contre le Coeur, ni contre l'Ordre.
-...
-De là, pour beaucoup la solution semble être de rejoindre un camp ou l'autre et il me semble que ce beaucoup vous inclut... or je voudrais vous dissuader d'une action aussi suicidaire.

-Expliquez-moi pourquoi je ne devrais pas rejoindre l'un ou l'autre de ces camps ?

-Mes sources m'annoncent que vous voulez vous affilier à l'Ordre des Bûcheurs Acharnés, je me trompe?

-Et même si ce n'était pas le cas ?

-Supposons que vous rejoignez l'Ordre et que vous surviviez aux attaques qui suivront cette action de la part à la fois des anti impériaux, et des xénos ainsi que des soutiens du Coeur... supposons aussi que vous réussissiez à trucider la moitié des gangs du niveau quand vos employeurs vous en auront donné l'ordre de détruire tout ce qui est impie à vingt bornes à la ronde... alors tout ce qu'il vous restera sera de vous incliner devant des prêtres qui exigeront foi et dévotion de votre part alors qu'il sont eux même guère plus voir bien moins que nous.
Zexia fit une pause et en profita pour commander deux alcools forts au serveur. Elle reprit dès que l'homme en question fut parti.
-C'est cela que vous désirez?

-Ils ne sont pas comme ça. Ils représentent la parole de l'Empereur.

Zexia sentait que l'homme cherchait autant à se convaincre qu'à la convaincre.

-La Parole de l'Empereur? Par là vous voulez dire le côté "vivez dans la paix de l'Empereur" ou celui "exterminez tout ce qui n'est pas impérial"? Dans le premier cas, je ne suis pas sûr qu'une guerre de gangs soit la meilleure des possibilités pour une "paix impériale", dans le deuxième... considérant que nous ne sommes même pas en territoire impérial, cela me semble encore plus comique. Pour le moment, tout ce que ces "prêcheurs" ont apporté, c'est plus de haine et de souffrance aux humains de la station... Dites moi, vous êtes un croyant fidèle de l'Empereur, depuis des années déjà?

-Ma foi en lui n'a jamais cessé, et il sont envoyé par l'ecclésiarchie !

L'homme commençait à être nerveux, il n'aimait guère la tournure que prenait l'entretien.


[Arax, personne ne sait sur la station d'où vient l'Ordre du Feu solaire, et même si tu viens de l'Empire Lincian, évites d'en savoir trop.]

[Désolé Ysmir, édité]

-Vous n'avez pas à vous crisper enfin!
Zexia prit la main de l'homme et tout en parlant lui caressa habilement pour apaiser son stress.
-Vous êtes nés en dehors de Port Carmin je suppose?

-Bien évidemment, et je quitterais ce trou à rat dès que ça sera possible.

-Et vous comptez revenir dans l'Impérium? Vous vous êtes sans doute retrouvé ici poussé par la misère et vous comptez y retourner pour vivre la même situation? Car c'est ce qui vous arrivera si vous vous trouvez assimilé par l'Ordre, vous serez un fanatique parmi d'autres, une probable perte de guerre et sans quoi, un éventuel anonyme. L'Ordre est déjà en place et à ses yeux vous ne serez qu'un pou insignifiant... en revanche, si vous participez à la création de quelque chose de nouveau, vous serez reconnu, vous quitterez Port Carmin avec plus que ce avec quoi vous êtes arrivés et peut être même pour une destination autrement plus agréable que celle dont vous venez...

-L'Empereur récompense ses fidèles...

-Vous avez déjà vu beaucoup de fidèles remerciés vous? Pour ma part j'ai vu des millions d'hommes et de femmes ayant une foi profonde mourir sans rien avoir reçu dans leur vie de même que j'ai vu de soi disant prêtres agir à l'encontre de leur crédo et vivre une vie pleine de charme... J'ai toujours attendu de mon dieu qu'il me récompense pour ma dévotion et il ne m'a jamais déçu à ce jour...

-Votre dieu ?

L'homme se raidit quelques peu à la mention d'un autre dieu.

-Je serais curieux de savoir ce que votre "dieu" vous offre et qui ne soit pas infâme corruption...